2011年6月习近平副主席在访问古巴期间,探望了古巴革命领导人菲德尔·卡斯特罗。两位领导人交谈中,卡斯特罗多次谈到辣木和这一作物的种种优点,并表示有希望合作研发的意愿。习副主席非常重视,回国后即批示请国家农业部韩长赋部长落实此事。为落实习近平副主席和韩长赋部长有关批示精神,进一步推进中国和古巴在农业领域的合作,应古巴方面的邀请,农业部国际合作司司长王鹰率团于2011年11月23日至12月1日对古巴进行访问,主要考察古巴农业发展情况。
笔者作为辣木专家参加了这次考察。应《热带农业科技》约稿,现将有关古巴发展辣木种植的印象和体会作一个简要报道。考察团组成员以农业部国际合作司司长王鹰为农业考察团团长,成员有广西壮族自治区农业厅副厅长郭绪全、云南省农垦局副局长何天喜、农业部国际合作司美大处处长安静、袁隆平农业高科技股份有限公司副董事长水稻专家袁定江、中国农业科学院蚕业研究所副所长蚕桑专家李龙、云南省热带作物科学研究所辣木专家刘昌芬和外交部拉美司西语翻译刘波。考察团一行在古巴外长办公室主任埃米里奥·罗扎达和芬莱研究所所长坎帕等官员陪同下,对古巴的国家实验动物生产中心,比列纳-革命农牧业进行考察。