辣木的营养功效及作用

辣木所含钙质是牛奶的四倍。

辣木所含蛋白质是牛奶的二倍。

辣木所含钾是香蕉的三倍。

辣木所含铁是菠菜三倍。

辣木所含维生素C是柑橘七倍。

辣木所含维生素A是（β胡萝卜）的四倍。

辣木是对抗营养不良的健康食品，被西方科学家称为奇迹之绎。

辣木对控制血糖、降血压、降血脂很有效，也是三高患者的一大福音。

辣木对口干、无吐液、咽喉痛疼有特效，取到生津作用。

辣木的减肥效果也很奇特，辣木中含有一种白氨酸，白氨酸对减肥效果比较好，国外已开发了辣木减肥茶、辣木减肥胶囊。

辣木也有降火、排毒作用，辣木对长期缩便，便秘患者有极其帮助作用，连服10日可见奇效。

服用方法：早晚各服5-10粒；长期服用，无毒、副作用；可作保健品食用。

辣木小果荚长20～60公分，每荚含种子12～35粒，表面有纵型条纹，呈束状垂下。每树每年可生产一万五千至二万五千粒种子。树干直立，达到1.5～2公尺时才开始萌生主枝，主枝的延伸并无一定的规律，树形像一把伞，十分优美。种子为褐色，其上有三个纸质白翼，3片裂，可榨油，含油约30％。

辣木广泛种植在亚洲和非洲热带和亚热带地区，对土壤条件和降雨量有很强的适应性。最初认为辣木生长在热带年降雨量250～1,500 毫米的半干旱地区，现在发现在年降雨量超过3,000毫米的热带湿润环境也能适应良好。辣木能适应砂土和粘土等各种土壤，在微碱性土壤中也能生长。

辣木喜光照，主根很长，因此能耐长期干旱。它的适宜生长温度是摄氏25～35度，在有遮荫的情况下能忍受摄氏48度的高温，也能耐受轻微的霜冻。严寒可能使辣木的地上部分死亡，但是严寒过后，新芽仍可重新萌发长成植株。辣木通过种子或扦插繁殖，生长很快，幼苗期若不进行剪枝，则第一年就可以长到四公尺的高度，树干直径可达30公分。

辣木的种子和叶子中含有丰富的营养成分。晴林孙（L.S. Ching）等人于二○○一年发表，100克印度传统辣木的新鲜叶片中的维他命Ｅ含量约为9毫克，干燥叶片中的含量约为16.2毫克。根据计算，只要三汤匙（约25克）的辣木叶干粉就含有幼儿每日所需270％的维生素Ａ，42％的蛋白质，125％的钙，70％的铁及22％的维生素Ｃ。对怀孕和哺乳中的女性而言，辣木叶片和豆荚亦可帮助本人及胎儿或婴儿维持健康，供给大量的铁质、蛋白质、铜、硫和维他命Ｂ。不过，由于辣木本身含有植物碱，高血压、糖尿病患者及孕妇等最好经医师指示后酌量食用，避免中毒。

印度当地人民在日常生活中食用辣木，鲜叶可作为蔬菜食用，嫩叶类似菠菜，可以作汤或沙拉。嫩果荚也可以食用，干种子可以打成粉末作为调味料，幼苗的根干燥后也可以打成粉末作为调味料，有辣味。辣木的花在略微变白之后也可以加入沙拉中食用。一九九七年，美国基督教世界救济会开始与塞内加尔组织合作推动一项计画，他们将辣木加入当地人民的饮食中，用以对抗营养失调及预防疾病，有显著的成果。这种耐干旱且成长快速的树木也因此被称为「奇迹之树」，而渐为人所熟知。

在丰衣足食的台湾或许无营养不良的问题，但对各种文明病的预防，及因追求健康而逐渐被重视的素食环境，辣木均可在不同层次提供帮助。